Les alternatives à l’avion pour se rendre à l’étranger

Éviter la voie des airs est l’un des premiers critères pour privilégier trains et bus. Par choix écologique, par peur de l’avion ou du stress aux aéroports, fortement surchargés en période de vacances. Quelle formule choisir? À l’instar de ce qui se fait pour l’hôtellerie, des sites en ligne, Kombo, par exemple, sélectionnent la solution la plus économique, aussi en comparant différents moyens de transport.

Train de jour | Depuis la Suisse, plus de 120 destinations sont facilement accessibles en train. Des liaisons directes existent, notamment vers Paris, Lyon, Marseille, Milan, Venise, Francfort, Munich, Berlin ou encore Vienne. Le site des CFF fournit la carte du réseau des trains internationaux de jour et de nuit, de quoi se laisser inspirer.

Train de nuit | Ils ne passent pas par la Suisse romande. Il faut se rendre à Zurich ou à Bâle pour en attraper un. De là, les destinations sont multiples: Amsterdam, Hambourg, Berlin, Cologne, Dresde, Leipzig, Prague, Budapest, Ljubljana,  Zagreb, Graz, Vienne, pour n’en citer qu’une partie. Le développement de nouvelles liaisons nocturnes n’est pas prévu pour le moment.

Les billets sont mis en vente six mois avant la date du voyage. On peut choisir entre lits, couchettes et sièges. Quelques conseils: imprimer ses billets, ne pas prendre de bagages trop encombrants, charger au préalable son téléphone, prévoir des protections auditives et un masque pour les yeux, garder ses valeurs dans un petit sac sur soi ou encore emporter un petit coussin de voyage.

Bus de jour | La compagnie allemande Flixbus, leader du marché, exploite un vaste réseau à travers le continent européen. Ce moyen de transport est largement plébiscité par les jeunes globe-trotteurs désargentés, puisque toute l’Europe est à moins de 100 francs le trajet. De Suisse romande, les bus partent de Genève, Lausanne, Sion, Fribourg, Neuchâtel, Martigny, Yverdon-les-Bains et Payerne. Certaines liaisons sont directes, d’autres nécessitent une ou plusieurs correspondances.

Encore en 2026, l’entreprise française BlaBlaCar – qui cible la même clientèle – propose aussi des bus, depuis Genève, Lausanne, Bâle et Zurich. Elle compte plus de 90 destinations au départ de la Suisse. Mais les cars longue distance disparaîtront des routes françaises en janvier 2027. Il n’est pas impossible que les lignes depuis et vers la Suisse soient concernées, selon les informations du site 20 Minutes en avril dernier.

Pour éviter toute mauvaise surprise, bien consulter les conditions concernant la taille et le nombre des bagages autorisés à bord!

Bus de nuit | Flixbus opère des liaisons nocturnes, avec ou sans changement(s), dans de nombreuses directions. Il faudra cependant se contenter d’un siège légèrement inclinable. Pour une véritable couchette, mieux vaut opter pour les cars de Twiliner, dotés chacun de 21 places. Cette compagnie, positionnée dans un segment un peu plus chic, dessert plusieurs destinations au départ de Berne et Zurich, comme Barcelone (lire encadré ci-dessous). À l’avenir, certains cars pourraient s’arrêter à Genève, et une liaison avec Bordeaux-San Sebastian s’ajouter au réseau.

Covoiturage | Désengorger un peu le trafic en optimisant ses déplacements, c’est ce que propose BlaBlaCar, avec de très nombreuses options. Seule réserve, être prêt à voyager avec des inconnus. Des dispositifs augmentent les garanties de sécurité: un badge Profil vérifié, des avis et des notations accessibles aux utilisateurs, un système de messagerie propre à la plateforme et des points de rencontre recommandés. Financièrement, le trajet est très avantageux, il est aussi plus confortable et direct que le bus.

On a testé Berne-Barcelone en car de nuit

À 21 h, embarquement à la gare routière de Berne, facilement accessible en transports publics depuis le centre-ville. Direction: Barcelone. Des snacks sont vendus à bord, mais autant prévoir son pique-nique. Le siège devient lit d’une simple pression sur un bouton. Drap, coussin, couverture: tout est prévu pour passer une nuit confortable. Le bus à deux étages dispose aussi de W.-C. spacieux et d’un espace fermé pour se changer et faire sa toilette. Après une nuit assez agréable, on arrive à Barcelone juste pour le petit-déjeuner. Ce car a permis de se reposer, d’économiser une nuit d’hôtel et de gagner presque une journée entière de vacances.  DGD