Mode de vie

Budget du ménage: marre de la taxe rose - ou bleue!

On pourrait penser certains stéréotypes démodés. Pourtant, en 2020, ils sont toujours là. Et ils ont la vie dure.
Maison et loisirs

10 novembre 2020

Photo © Francesca Palazzi

Payer davantage pour un produit simplement parce qu’on est une femme, l’idée semble d’un autre temps. Et pourtant, cette discrimination existe, elle a même un nom: la taxe rose. Selon un calcul de la RTS, ce surcoût représente 100 fr. par mois et par femme, soit 1200 fr. par an. Le magazine Bilan pour sa part le chiffre à 130 000 fr. durant les quarante ans de vie active d’une femme.

Cette différence est rendue possible par la stratégie du marketing rose/bleu qui intervient dès le plus jeune âge. Une situation particulièrement visible à l’approche des Fêtes avec l’arrivée des catalogues de jouets. La séparation genrée y est très forte, les couleurs layette et bonbon y sont reines. Mais les caractéristiques vont plus loin. Les jeux destinés aux garçons sont tournés vers l’extérieur, font appel à l’imagination, la créativité, la fantaisie. Tous les possibles sont là. Ceux destinés aux filles sont pour leur part tournés vers l’intérieur ou le domestique, et font appel au réel. Ils permettent d’anticiper l’apprentissage de ce qui les attend dans leur vie d’adulte. En somme, jeux de construction contre dînettes, résume Cléolia Sabot, assistante doctorante en études genre à l’Université de Lausanne (UNIL).

En 2012, le fabricant de jouets suédois Eklund avait pris le contre-pied de la tendance. Il avait présenté un catalogue dans lequel un garçon déguisé en Spiderman poussait un landau rose et une petite fille conduisait un kart. L’information avait fait le tour du monde, relayée massivement dans tous les médias. Alors, exception ou nouvelle règle? Le changement est en mouvement, mais avance à très petits pas. En 2017, l’organisation anglaise Let Toys Be Toys révélait que 97% des enfants montrés dans les publicités avec des jeux de guerre étaient des garçons, alors que les filles étaient surreprésentées dans les pages des jouets domestiques. La chercheuse canadienne Yannik St-James a pour sa part révélé l’an dernier que les consommateurs utilisaient encore beaucoup le genre des enfants pour trouver des cadeaux de Noël sur internet, de quoi ne pas dissuader les magasins à changer d’optique. Le serpent se mord la queue.

De l’armoire à la salle de bains

Comment expliquer que les moeurs ne changent pas? La faute à notre culture, notre éducation. «Nous sommes des êtres sociaux, explique Solène Froidevaux, sociologue au Centre en études genre à l’UNIL. Nous apprenons très tôt quelles sont les attentes autour de la féminité et de la masculinité, et nous les intégrons.» La pression sociale pour que les femmes aiment le rose est forte. Cléolia Sabot confirme qu’il existe des injonctions redondantes, à la maison, dans la famille, à l’école, avec les camarades, à la crèche pour que tout soit cohérent. «Chez les enfants en bas âge, chez qui tout a une finalité, ces marqueurs sont perçus de manière très forte. Un garçon se dira qu’il en est un car il joue aux voitures.»

Dans les vêtements aussi, le stéréotype du genre est très présent. Il suffit d’observer les rayons pour y percevoir les messages. «On ne joue pas pareil selon la façon dont on est habillé, souligne Cléolia Sabot. Un pantalon foncé et solide permet plus de mouvement qu’une robe claire au tissu délicat. Et on demande à une fillette de se tenir de sorte qu’on ne voie pas sa culotte.» Le choix d’un vêtement a donc une incidence sur la manière de se mouvoir. Cette tendance a été renforcée dans les années 1990 avec les nouveaux canaux de communication, notamment les dessins animés où les codes filles/garçons sont très marqués.

La distinction dès la petite enfance apparaît aussi dans des produits d’apparence anodine, comme les gels douche et shampoings. Un exemple parmi d’autres, un produit pour enfant vendu chez Migros au prix de 2 fr. 75. D’un côté: Kids Dream, parfum stellaire de rêve. Le flacon, rose évidemment, comporte des coeurs. De l’autre: Kids Jump, parfum d’aventure des plus cools, à dominante bleue, utilise les codes des graffiti et est orné d’un skateboard. Pareil chez Coop, où le gel douche rose de la gamme Jamadu arbore la mention «girls» sur son emballage.

Justification sociale lourde à porter

Les produits neutres existent mais ne sont pas forcément accessibles au plus grand nombre. Plus chers, ils sont peu disponibles dans la grande distribution. De plus, analyse Cléolia Sabot, «ces articles reprennent plutôt les codes mâles, l’appropriation du féminin par le masculin étant non seulement plus problématique, mais également suspecte ». En d’autres termes, une femme peut utiliser les attributs d’un homme, mais le contraire est plus difficile. «Le féminin est menaçant pour un garçon et se l’approprier devient ridicule, comme ces petits qui mettent une robe pour faire rire.» C’est ainsi que dès l’âge de 2-3 ans déjà, les fillettes ont compris le prestige social attribué au masculin au détriment du féminin. Dans la mesure où le développement de la société de consommation confronte parents et enfants aux articles différenciés, il n’y a qu’un pas pour que les prix varient eux aussi. Un pas que se sont empressées de franchir les industries et leur cohorte de marketeurs (lire fiches thématiques).

Changer les mentalités est aussi difficile. Selon Cléolia Sabot, «le coût économique est plus absorbable que le coût social. Ainsi, il est plus simple d’acheter une veste rose à une fille, même coûteuse, que de prendre un modèle bleu et de devoir ensuite justifier constamment son choix.» Et tant que ces articles genrés trouveront preneur, les industriels n’auront aucun intérêt à les faire disparaître. Ces derniers sont par ailleurs très peu transparents sur la façon dont les produits sont fabriqués et invoquent régulièrement l’excuse du «surcoût de production» pour justifier des différences de prix.

D’autre part, la comparaison est rendue plus ardue, notamment par la disposition des rayons. «Au supermarché, les assortiments homme et femme se trouvent rarement rangés côte à côte, voire dans le même rayon, explique Solène Froidevaux. Les clients n’ont pas forcément le réflexe ou le temps de comparer les produits et leur prix.» D’autant plus avec les cosmétiques, où les listes des ingrédients sont difficiles à déchiffrer pour savoir si deux produits sont identiques, malgré des packagings très différents. C’est pourquoi la chercheuse suggère de donner une marge de manoeuvre à la cliente. A l’instar d’applications comme FRC Cosmétiques, qui évaluent les articles d’hygiène et de soin en les mettant sur un pied d’égalité, un outil pourrait permettre de trouver des produits similaires, peu importe l’emballage ou le genre pour lequel ils sont marketés. Cela permettrait aux clientes de moins subir de surcoût dans leurs achats et de pousser les entreprises à introduire progressivement un certain équilibre.

La Suisse peut mieux faire

La réponse à cette discrimination peut également être politique. Récemment, l’Etat de New York a interdit la taxe rose. En France, la «Charte pour une représentation mixte des jouets» a été signée en septembre 2019 dans le but de diminuer les stéréotypes et de mettre en valeur les joujoux de manière plus neutre. Selon une récente enquête de France Inter, ce document a porté ses fruits dans les rayons. Cette année, par exemple, les boîtes d’expériences scientifiques arborent toutes des visages à la fois de petits garçons et de petites filles. Les distributeurs promettent également la disparition des rubriques filles et garçons dans leur catalogue.

La Suisse est à la traîne. En 2016, le Conseil fédéral avait envoyé une fin de non-recevoir à Jean Christophe Schwaab, alors conseiller national vaudois. Ce dernier demandait l’examen de la situation dans le pays concernant la taxe rose. Le Conseil fédéral estimait pour sa part que le respect des pratiques commerciales loyales, notamment l’affichage clair des prix, suffisait. En gros, c’est encore une fois au consommateur de faire le travail.

Cet article est paru dans le magazine FRC Mieux choisir sous le titre «Budget du ménage: marre que rose et bleu mènent le bal!».

6 fiches

Dans la chaîne de pressing 5àsec, la chemise masculine sur cintre revient à 4 fr. 90 contre 9 fr. pour le chemisier. Ce n’est pas un surcroît de travail très important qui justifie de passer du simple au double. L’enseigne ZePressing pratique bien, elle, un tarif commun de 4 fr. 50 pour les deux vêtements.

Un des grands bastions de la tristement célèbre taxe rose et en parallèle un poste important dans le budget des familles. Budget-conseil Suisse estime entre 300 et 400 fr. les dépenses mensuelles pour un nourrisson. Encore très récemment, Galaxus a défrayé la chronique en proposant des ensembles de naissance de la marque Mam composés de trois biberons, une lolette et son attache. Le hic, la version bleue «kit de démarrage pour les garçons» était vendue 26 fr. contre 33 fr. pour celle, rose, proposée aux filles. Le tollé ne s’est pas fait attendre et le plus grand magasin en ligne de Suisse est revenu en arrière. Aujourd’hui, ces ensembles ne sont plus explicitement destinés à un genre dans leur description et, ironie, le rose coûte même 10 ct. de moins!

L’emblème de la taxe rose est sans aucun doute le rasoir où la version féminine est vendue plus cher que son équivalent masculin. Malgré tout le battage médiatique autour de cet article, la différence n’a pas disparu des rayons. Encore aujourd’hui, il est possible de trouver chez Coop des Gillette Simply Venus 3 lames à 5 fr. 50 l’emballage de quatre, soit 1 fr. 38/pce, contre des Blue3 Sensitive de la même marque à 99 ct./pce. L’argument du surcoût lié, par exemple, au manche plus large, est battu en brèche par les experts.

Les femmes ont intérêt à avoir les reins solides financièrement, si elles souhaitent souscrire à une assurance complémentaire. En 2018, Comparis avait mené l’enquête pour évaluer les différences pour le produit le plus répandu, la «Division commune Suisse entière». Conclusion: les femmes paient jusqu’à 80% plus cher. L a FRC a révélé pareille distinction dans le cas de la division semi- privée. Chez Groupe Mutuel, la prime entre homme et femme âgée de 31 à 35 ans passe de 74 fr. 30 à 247 fr. 30, soit une variation de 332 %. Risque de maternité et taux de sinistralité plus élevés la justifieraient. A partir de 56 ans, la différence s’aplanit (+25%), mais dès ses 19 ans et jusqu’à la fin de sa vie, une femme paiera plus cher pour le même produit d’assurance.

Pour une coupe et un séchage, une femme paiera plus cher qu’un homme, comme dans ce salon où la prestation coûte au minimum 63 fr. pour elle et seulement 39 fr. pour lui, quelle que soit la longueur de la tignasse. L’utilisation des W.-C. dans certaines gares est également discriminatoire. Comme à Lausanne où l’accès aux urinoirs revient à 1 fr. 50 contre 2 fr. pour les toilettes. Une différence qui n’existe pas à Genève où un prix unique de 1 fr. 50 est pratiqué. Interpellés, les CFF indiquent «continuer à travailler en ce sens. Le nouveau concept est en planification.»

Un secteur tout sauf anodin en matière de stéréotypes. C’est particulièrement à la rentrée scolaire et en fin d’année que les différences de prix se font remarquer sur la vente des agendas et des calendriers. Les motifs féminins sont parfois plus chers que les modèles unis, préférés par la gent masculine. Comme cet agenda 2021 petit format trouvé chez Migros. Le modèle uni (noir, bleu, vert, bordeaux) se vend 6 fr. 95. Le même, aux motifs floraux ou à papillons, coûte 1 fr. de plus.

TVA: du changement bientôt

Le Parlement a accepté en 2019 une motion de Jacques- André Maire (PS/NE) demandant de réduire le taux de TVA de 7,7 à 2,5% sur les produits d’hygiène féminine de base (tampons, serviettes hygiéniques, protègeslips, éponges et coupes menstruelles notamment). Cela devrait représenter une diminution des recettes de 5 millions sur un total de 22,5 milliards. Pour rappel, les articles bénéficiant de la TVA réduite concernent les denrées alimentaires, les médicaments, les livres et journaux et, plus surprenant, la litière pour chats et les fleurs coupées. La FRC avait bien entendu soutenu cette motion au Parlement. L’entrée en vigueur se fera dans le cadre de la révision en cours de la Loi sur la TVA. [Mise à jour 2022: la FRC a obtenu une victoire sur la TVA appliquée aux produits d’hygiène menstruelle!]

RE

Avis d’experte

« Les femmes portent les changements mais sont exclues du processus décisionnel. »

Marlyne Sahakian
Professeure assistante en sociologie à l’Université de Genève

Les appareils ménagers ont-ils vraiment contribué à l’émancipation féminine?

Dans l’après-guerre, l’idée de progrès et de modernité était prépondérante. Ces appareils étaient le reflet de ce mode de vie. Ils étaient présentés comme un cadeau rêvé pour madame, car ils faisaient tout le travail à sa place. Les publicités de l’époque montrent des plats se cuisinant tout seuls tandis que la mère au foyer se prélasse chez elle. Mais plutôt que de soutenir l’idée du progrès, ces appareils lui ont donné plus de travail, parce que les standards ont aussi changé. De nombreuses tâches ménagères qui avaient été confiées à l’extérieur ont regagné la maison. La pression sur la femme a augmenté, sa charge domestique aussi et l’arrivée de ces appareils a fait que tout devait être mieux: repas plus élaborés, linge plus propre et plus souvent entretenu, etc.

Et avec l’émergence de la consommation durable?

Certes, il y a beaucoup d’injonctions à consommer mieux. Or ces tâches sont souvent portées par la femme, comme le recyclage, les couches lavables, la préparation des repas ou le mouvement Zéro déchet. Le défi est de trouver des solutions qui ne représentent pas plus de travail. Par ailleurs, celles qui incarnent publiquement ces tendances sont des femmes, mais elles sont exclues des processus décisionnels autour de l’environnement et du développement durable. Elles ne sont pas consultées mais souffrent davantage des changements climatiques. On le voit aussi dans les milieux qui prônent la slow consommation.

Comment cela?

Des personnes font aujourd’hui le choix de baisser leurs revenus pour aller vers une forme de sobriété, pour des raisons écologiques. Or, dans la mesure où la femme gagne moins, c’est souvent elle qui réduit son temps de travail. Sa rente AVS diminue elle aussi. La femme est doublement pénalisée.

Taxe bleue: quand la femme devient le produit

Certains produits sont plus chers pour les femmes, mais le contraire existe aussi. Le phénomène touche en particulier les domaines identifiés comme étant destinés aux femmes. Exemple emblématique: les soins esthétiques, tels qu’épilation et manucure. Le forfait pour homme est régulièrement plus onéreux. Une partie de l’explication réside dans le surcroît de travail lié à la pilosité souvent plus importante chez monsieur ou la nécessité de disposer de cabines privées qui lui sont spécifiquement dédiées. Autre exemple: l’adhésion à un site de rencontres. Certaines plates-formes ou applications pratiquent des prix différenciés, quand elles n’offrent carrément la gratuité à la gent féminine (AdopteUnMec).

Mais plutôt que de parler de taxe bleue, les experts y voient plutôt un biais passéiste. «Ce système repose sur l’idée, erronée, que les femmes auraient une sexualité plus effacée et qu’elles seraient moins intéressées que les hommes par les rencontres sur internet, explique Marie Bergström, sociologue, dans un livre consacré au sujet. Pour les inciter à s’inscrire, les concepteurs rendent certains services gratuits pour les dames. De par cette organisation, on se situe dans un système d’échanges économico- sexuels classique où, lors d’une rencontre, c’est à l’homme de payer pour la femme, une manière de la récompenser de son engagement dans une relation intime. Dans cette vision économique, l’homme devient le client et l’accès aux femmes, le produit vendu.»

Rose et bleu: l’inconstance de l’Histoire

Bleu pour les garçons et rose pour les filles. Selon les chercheurs, les codes affublés à ces coloris ont plusieurs fois changé d’interprétation au long de l’Histoire. Dans l’Antiquité déjà, accueillir un garçon dans la famille était une bénédiction. Il allait participer un jour aux revenus de la famille. C’est pourquoi les bébés garçons étaient habillés de bleu comme le cadeau du ciel qu’ils étaient.

Au Moyen-âge, en revanche, avec l’apparition des trousseaux de naissance, c’est le bleu qui est attribué aux petites filles, couleur de la pureté de la Vierge Maire (même si cette interprétation est aujourd’hui contestée). Les garçons eux étaient vêtus de rose, version délayée et enfantine du rouge viril et puissant.

Puis, durant des décennies, les enfants ont été habillés de blanc avec des modèles unisexes, souvent des robes, pour symboliser la pureté mais aussi pour des raisons pratiques: les vêtements pouvaient se transmettre au sein d’une même fratrie et se lessivaient facilement. Ce n’est que plus récemment que le rose est devenu l’attribut exclusif ou presque des petites filles. Certains experts attribuent ce fait à Madame de Pompadour, éprise d’une nouvelle tonalité de rose, qui en a fait le nouvel symbole de la féminité. D’autres parlent plutôt d’un effet lié à la mode depuis les années 1920.

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