Un toast à l'éthanol, s.v.p.!

La loi suisse fait une différence entre le pain "normal" et le pain "spécial". Le premier doit être préparé à base de farine de blé, d'eau, de sel comestible, de levure de boulangerie ou de levain-chef, et seulement un très petit nombre d'additifs anodins. Seul ce genre de pain peu transformé est appelé pain blanc, mi-blanc, bis ou complet. Le pain "spécial", lui, peut être élaboré à base d'autres farines ou contenir des ingrédients comme du lait, des matières grasses, des noix, des fruits secs, des fibres alimentaire, etc... Divers additifs sont tolérés, y compris l'éthanol (alcool comestible), et ce jusqu'à 12 grammes par kilo, pour la conservation. Ces additifs ne comportent a priori pas de danger pour la santé. Le pain précuit ou tranché et préemballé peut, en revanche, contenir des conservateurs qui sont à éviter: E280, E281, E282, E283. Ce qui est le cas dans le produit que vous avez acheté. A choisir, utiliser de l'éthanol comme conservateur plutôt que des conservateurs à base d'acide propionique serait un moindre mal. Aussi les boulangers conseillent-ils d'aérer le pain "alcoolisé" avant de le consommer... mais rien ne vaut le pain frais!

Mise à jour

Un cas observé à la Migros en 2017 (vu originalement sur twitter, puis 20 Minutes et Le Matin), a remis le problème en lumière.

Jusqu’en 2006, il fallait indiquer clairement «contient de l’alcool» sur les étiquettes des denrées contenant plus de 0,5% d’alcool éthylique. Depuis, il suffit de mentionner cet ingrédient dans la liste de la composition, ce qui fait qu’il passe facilement inaperçu.

La FRC estime que les consommateurs ont le droit d’être avertis clairement de la présence d’alcool dans des denrées qui risquent d’être consommés pas des enfants.

• Le pain prétranché, préemballé ou précuit peut contenir des conservateurs comme les sorbates et les propionates. Ces conservateurs sont interdits dans les pains frais. Mieux vaut donc choisir un pain frais si on ne veut avoir ni conservateurs ni alcool ajouté.
• Les consommateurs ne s’attendent pas à trouver de l’alcool dans un aliment de base comme du pain. Il est dès lors essentiel qu’ils soient avertis de manière proéminente si un produit en contient.
• De nombreux fabricants alimentaires montrent qu’il est possible de faire du pain toast sans conservateurs. Nous attendons donc des distributeurs qu’ils trouvent des solutions.
• Les consommateurs, quant à eux, peuvent influencer le marché en choisissant uniquement des produits dont ils approuvent la composition, la provenance et le mode de production et dénonçant les produits qui les choquent.