1.7.2014, Nicolas Berlie et Nadia Thiongane / Photo: Jean-Luc Barmaverain

Pour faire des économies sur les frais à l’étranger, il importe d’être au clair sur les moyens de paiement, les cartes ou les devises à privilégier. Nos conseils.

Retrait: carte de crédit ou de débit?

Pour retirer de l’argent à l’étranger, il est toujours préférable d’utiliser sa carte de débit, Maestro, V-Pay ou Postcard: la taxe de retrait est forfaitaire, de 4 à 5 francs, tandis que les cartes de crédit prennent un pourcentage, entre 2,9% et 3,75% du montant, avec un minimum de 10 francs. Vérifiez la disponibilité des points de retrait dans votre lieu de villégiature: eufiserv.com pour la Postcard, vpay.com et mastercard.com. Pour bénéficier d’un meilleur taux, rappelons qu’il vaut mieux retirer des euros et autres devises en Suisse plutôt qu’à l’étranger.

Paiement: carte de crédit ou de débit?

Les frais pour un achat à l’étranger s’élèvent à 1 fr. 50 pour les cartes de débit. Pour les cartes de crédit, c’est encore un pourcentage qui s’applique: de 0,9% à 2,5%. Pour les achats supérieurs à 100 francs, la carte de débit est donc conseillée, mais on peut plus difficilement y recourir car les commerces sont moins nombreux à l’accepter. Veillez à bien mémoriser le code PIN de votre carte de crédit, désormais obligatoire.

Devise locale ou francs suisses?

Dans certains commerces et sur internet, il est parfois possible de payer en francs suisses au lieu de la devise locale. Selon ses promoteurs, ce système est plus transparent pour l’acheteur, qui sait exactement quel montant sera débité. Peut-être, mais il est aussi certain de payer plus cher. En payant en devise locale, c’est le cours de la carte de crédit qui s’applique, soit le cours des devises à la vente, majoré des frais de traitement. Si on opte pour le franc, c’est le commerçant qui choisit le taux de conversion, bien souvent à son avantage (écart constaté dépassant allégrement les 3%). En sus, l’acheteur paie aussi les frais de traitement de son émetteur de carte. La devise locale est donc toujours à privilégier.

Un substitut: la Travel Cash?

Adieu les bons vieux Travelers Cheques, qui ne sont plus vendus en Suisse depuis octobre 2013. La carte Travel Cash de Mastercard, une version plastique, fait office de substitut: une carte sans taxe annuelle que l’on charge du montant désiré avant le départ. Elle ne peut donc être débitée qu’à hauteur du montant chargé et n’a aucun lien avec le compte bancaire. En cas de perte ou de vol, elle est remplacée dans le monde entier avec le solde perdu. Côté frais, comptez 5 francs/euros/dollars pour un retrait au bancomat et 1 franc/euro/dollar par paiement dans un commerce ou sur internet. Enfin, une commission de 1% est prise sur le montant chargé (travelcash.ch).