Lait pour juniors: surtout bon pour les affaires!

"Saviez-vous que des études récentes ont démontré que 20 à 30% des jeunes enfants entre 2 et 3 ans présentaient des carences en fer et, plus rarement, en zinc?" C'est avec de tels arguments que Milupa s'adresse à tous les parents d'enfants entre 1 et 3 ans. L'entreprise de nutrition infantile ajoute que "ces carences en micro-nutriments [...] peuvent avoir des conséquences non négligeables sur le développement physique et intellectuel de l'enfant". Voilà de quoi inquiéter, voire culpabiliser les parents.

Ces affirmations alarmantes servent à vanter un produit encore inconnu il y a une quinzaine d'années: le lait de croissance, qui représente désormais 7% du chiffre d'affaires de cette entreprise. Nestlé, l'autre protagoniste du secteur en Suisse, vend elle aussi des laits "junior" et des compléments de lait à base de céréales, car le lait de vache "ne correspond pas, tel quel, aux besoins de l'enfant avant 3 ans", indique l'entreprise. "Le lait n'est qu'une partie des différents groupes d'aliments qui doivent composer l'alimentation de l'enfant. En ce sens, il n'est pas "adapté", comme l'est le lait maternel dans les six premiers mois de la vie", indique Nicoletta Bianchi, diététicienne à l'Unité de nutrition clinique du CHUV de Lausanne et auteure d'un guide pour l'alimentation des enfants et des adolescents.

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