Toujours trop de publicité dans les boîtes aux lettres

La publicité qui envahit la boîte aux lettres est un motif de plainte permanent à FRC Conseil. Cela malgré l’apposition de l’autocollant Stop pub!, créé par la FRC en 1976, qui ne serait guère mieux respecté que l’astérisque dans l’annuaire téléphonique. Quelle quantité de publicité un ménage reçoit-il chaque mois? L’autocollant est-il, oui ou non, efficace? Y a-t-il des variations dans ce qui est distribué selon le lieu d’habitation? La FRC a voulu trouver des réponses en menant, à l’aide de ses enquêteurs de terrain, une vaste opération ce printemps. Elle s’est également penchée sur le profil de ces gens qui font office de facteurs afin de connaître leurs conditions de travail. Enquête en deux volets.

Test avec et sans autocollant

Plusieurs enquêteurs répartis dans toute la Suisse romande ont donc formé un binôme avec un voisin. L’un devait avoir un Stop pub!, l’autre pas. Durant un mois, le couple a analysé le contenu de ce qu’il recevait, mesuré le volume et pesé son poids en papier indésirable. Au préalable, les enquêteurs avaient indiqué la quantité de publicité qu’ils pensaient recevoir chaque semaine. Les réponses ont varié de un à dix prospectus. La réalité de la distribution a montré qu’ils avaient largement sous-estimé les chiffres. Une seule enquêtrice a pu évaluer avec précision ce qui l’attendrait durant l’enquête, et pour cause: chaque mois, elle apporte sa pile de vieux papier au recyclage. Son dos sait qu’elle est volumineuse... et lourde.

Résultats effarants

Les résultats de l'enquête sont effarants. Chaque personne dont la boîte n’est pas munie d’un autocollant a reçu entre 3 et 5 kg de publicité en un mois. Des chiffres sensiblement similaires, quelle que soit la région, que l’enquêteur vive au centre-ville ou dans un petit village. Si l’on ramène ces chiffres à une année, et qu’on tient compte que l’été est plutôt pauvre mais que l’hiver lâche ses salves de suggestions pour Noël et les Fêtes, les boîtes engloutissent donc entre 36 et 60kg de publicité! De quoi faire frémir pour qui traque le papier inutile et indésirable, jeté sans un regard. L’estimation dépasse largement l’expérience tentée par un de nos membres en 2011, qui avait conservé tout ce qu’il avait reçu sur 365 jours, soit 22kg.

La palme à l'électronique

«A croire qu’il faut sans cesse changer de téléviseur, de téléphone portable, d’ordinateur», se désole cette enquêtrice valaisanne devant sa montagne de paperasse. En effet, la plupart des catalogues et autres encartages reçus durant cette expérience sont issus d’enseignes d’électronique. Suivent les prospectus de grandes enseignes, de magasins de bricolage ou de jardinage et de discounters. Là où se loge une différence: les habitants des petites agglomérations reçoivent plus régulièrement des publicités locales, pour une manifestation ou l’ouverture d’un commerce. Problème: ces flyers font souvent fi du Stop pub!, tout le village étant arrosé.

Les pubs qui trouvent la parade

L’autocollant est-il une solution à toute épreuve? Pas vraiment. Si la plupart des enquêteurs qui affichent leur refus ont reçu une pile bien moins épaisse que leur voisin, ils n’ont pas été épargnés pour autant. En cause: les journaux gratuits ou adressés. Car l’autocollant ne prémunit pas contre les catalogues et prospectus glissés dans les replis des hebdomadaires gratuits (tels ceux des enseignes orange), des journaux tous-ménages ou des quotidiens régionaux offerts. Une astuce dont ces publications se vantent allègrement, et qui a pour résultat d’agacer prodigieusement les particuliers. La quantité de cette publicité insidieuse est tout sauf anodine. Ainsi, une Vaudoise a reçu en un mois 1085g d’offres marketing insérées dans des journaux gratuits, tandis que pour une Valaisanne ce poids grimpe à 1559g. D’autres ont eu des chiffres plus bas, oscillant entre 200 et 405 g.

Déguisées en courrier

Autre parade, les publicités «déguisées» en courrier adressé. A savoir ces enveloppes envoyées par des entreprises dont le destinataire est client, l’a été – parfois la dernière relation commerciale remonte à plus de dix ans – ou dont l’adresse a été obtenue par un moyen détourné. Ces courriers sont distribués par des entreprises privées, pas avec le courrier remis par La Poste.

Une de nos enquêtrices a mis ces publicités détournées dans une pile à part, relevant que dans certains cas, elle n’était plus cliente depuis dix ans, ou pire, qu’elle ne l’avait jamais été; parfois ses coordonnées étaient partiellement erronées, preuve qu’elle n’était pas à l’origine de leur divulgation. En un mois, elle a reçu une dizaine de ces envois, pour un poids de 555 grammes. Des enveloppes qui sont immédiatement allées remplir la corbeille à papier.

Une enquêtrice genevoise constate que ce phénomène est en constante augmentation. Et même le renvoi à l’expéditeur avec la mention «Refusé, rayez-moi de vos fichiers» n’a pas beaucoup d’effet, dit-elle. C’est malheureux!

Cet article est paru dans FRC Mieux choisir sous le titre «La publicité, un mal qui nous touche tous»

Employé/exploité pour déposer la pub

Témoignage: la loi contournée

Isidore, 48 ans, a travaillé pour une entreprise spécialisée dans les envois adressés. Pour le Vaudois, c’est une façon de jouer avec la loi, puisqu’il ne distribuait que des envois publicitaires. «Il s’agissait de catalogues, de prospectus pour des voitures, des marques ou des intérêts spécialisés.» En gros, toutes les entreprises où vous avez déjà passé commande, dont vous avez été client, auxquelles vous avez donné vos coordonnées – ou qui les ont obtenues par d’autres biais. «Lorsque je faisais mes tournées, certaines personnes m’accostaient pour me dire qu’elles ne voulaient pas de cette publicité. Lorsque je répondais que les lettres étaient à leur nom, elles se calmaient.»

Côté conditions de travail, Isidore tire un bilan peu glorieux de ces semaines. «Je cherchais un travail d’appoint. On m’avait promis jusqu’à 2000 francs par mois, mais c’est impossible d’y arriver.» Concrètement, il recevait chaque semaine tous les envois en vrac à son domicile. A lui de les trier et d’effectuer la distribution selon un parcours prédéfini, suivi par un traceur GPS qu’il devait porter en permanence. Selon les calculs de l’entreprise, le parcours devait être réalisé en huit heures. Isidore s’est rendu à l’évidence: c’était mission impossible, le temps calculé entre chaque boîte aux lettres étant trop court. «J’ai appelé la société pour dire que leurs plans ne fonctionnaient pas. Les dirigeants s’en fichaient.» Résultat: le salaire horaire ne correspond pas à ce qui est promis. Après un mois et huit tournées, Isidore a touché 890 francs. «J’ai arrêté. Pourtant j’en ai eu, des emplois compliqués.» Après avoir démissionné il y a un an, le Vaudois constate qu’au moins quinze personnes différentes se sont succédé sur sa tournée. «C’est de l’exploitation humaine, ces entreprises jouent sur la misère des gens.»