Coop et génériques: c'est quoi ce commerce?

Les médicaments vendus sans ordonnance (listes C et D) constituent un marché juteux: environ 900 millions de francs en 2011 en Suisse, des chiffres en croissance constante. De quoi aiguiser l’appétit de nombreux acteurs économiques, parmi lesquels la grande distribution, qui voudrait obtenir sa part du gâteau. C’est ainsi que Coop vient d’annoncer le lancement d’un assortiment de médicaments génériques, antidouleurs, sirops contre la toux, etc., vendus sans ordonnance dans les pharmacies de son réseau Coop Vitality.

Drugstores à l’américaine

Depuis des années, la grande distribution se bat pour que les médicaments des listes C et D soient vendus librement entre les shampooings et les haricots. De son point de vue, le monopole des pharmaciens et des droguistes maintient des prix trop élevés sur ces produits. Pour l’heure, le Conseil fédéral n’a pas cédé, peinant à considérer les médicaments comme des articles ordinaires. Posséder un réseau de pharmacies est donc le seul moyen pour la grande distribution d’avoir accès au marché.

Mais la perspective des drugstores à l’américaine n’est pas écartée: le nouveau projet de Loi fédérale sur les produits thérapeutiques prévoit de faciliter l’automédication. En clair, les pharmaciens vendraient librement certains produits actuellement sur ordonnance (liste B) et les droguistes vendraient ceux de la liste C. Une première étape vers l’ouverture de ce marché, au détriment de la sécurité des patients? On le croirait presque, car aucune exigence de formation supplémentaire n’est prévue pour les professionnels, qui ne manqueront pas d’être matraqués par le marketing des fabricants.

Or les interactions médicamenteuses et le non-respect des précautions d’usage peuvent s’avérer dangereux, voire mortels, et même les pharmaciens ont été mal notés par la FRC lors de nos précédentes enquêtes. Il faut espérer que le Parlement pensera à la qualité, et non pas seulement au business.