Gare aux applications pour détecter les mélanomes, peu fiables

Les Belges de la revue Test-Achats santé traitent ce mois-ci des applications pour smartphone dédiées au diagnostic des lésions cutanées. Il faut dire que des milliers d’applications ayant trait à la santé sont aujourd’hui proposées aux possesseurs de smartphones. Ces produits ne faisant l’objet d’aucune réglementation sérieuse, on peut dès lors se poser des questions quant à leur fiabilité. Des chercheurs américains ont donc testé quatre applications censées aider le consommateur à déterminer si une lésion cutanée suspecte était un mélanome malin ou une lésion bénigne.

Un tiers des mélanomes diagnostiqués comme lésions bénignes!

Ces applications procèdent à l’analyse d’une photo faite avec le smartphone. Les chercheurs ont soumis à l’analyse 188 lésions pour lesquelles ils disposaient déjà d’un diagnostic certain : 128 lésions bénignes et 60 mélanomes nécessitant impérativement une consultation médicale. Trois des applications utilisent un programme qui analyse automatiquement les photos et donne un avis immédiat.

La quatrième application envoie la photo à un vrai dermatologue qui fait connaître son avis dans les 24 heures. Les meilleurs résultats ont été obtenus par cette dernière app : seulement un mélanome a été classé à tort comme étant une lésion bénigne.

Les applications entièrement automatiques font nettement moins bien : même la plus performante a considéré environ un tiers des mélanomes comme étant des lésions bénignes ! Bref, ces produits ne sont absolument pas fiables, faisant même courir des risques au consommateur. Face à une tache suspecte, mieux vaut donc consulter son médecin plutôt que de se fier à son smartphone. Source : Test-Achats Santé n° 115, reprenant les résultats du JAMA Dermatology (Journal of the American Medical Association).