En désespoir de cause, Nestlé Waters réinvente la roue de l’eau en bouteille

En 2024, l’entreprise exploitant le site d’Henniez était épinglée pour avoir illégalement filtré pendant 14 ans une eau trop polluée par des résidus de pesticides pour être commercialisée telle quelle. Problème: la denrée était vendue au prix fort comme de l’eau minérale naturelle, sensée n’avoir subi aucun traitement étant donné sa pureté originelle. Amendée, Nestlé Waters a depuis assuré avoir démonté les filtres en cause. 

Comment combler le manque à gagner occasionné par les captages ne pouvant plus être monétisés? Depuis quelques semaines, l’entreprise commercialise une nouvelle référence sous la marque Simpli Water. Forme de l’emballage, style graphique, appellation «Créations Henniez»: tout laisse à croire qu’il s’agit d’eau minérale naturelle. Mais à y regarder de près, l’étiquette mentionne…eau filtrée. 

Aucune différence avec l'eau du robinet

C’est quoi exactement, l’eau filtrée? La dénomination, nouvelle sur le marché, n’est pas illégale, mais elle n’est pas non plus clairement définie dans la loi. «Nous filtrons chaque goutte pour un goût pur. Pas d’artifices, Pas de blabla», déclame la marque sur le site d’un distributeur de boissons. Nous n’en saurons pas plus. Pour la FRC, aucune différence avec l’eau du robinet, qui est également traitée de manière à être sûre pour la consommation courante. 

Vendue pour l’instant uniquement aux professionnels, la Simpli Water rappelle l’eau embouteillée par la marque lausannoise BE WTR, présente dans de nombreux restaurants. Si la valeur ajoutée du filtrage est loin d’être évidente, dans un pays où l’eau du robinet est de bonne qualité, ce pionnier du commerce de l’eau filtrée a au moins le mérite de travailler de manière un peu plus durable, avec des bouteilles en verre récupérées et réutilisées. Ce qui n’est pas le cas du nouveau produit des Créations Henniez, proposé uniquement en bouteilles plastiques. 

On peut au moins se dire que cette «fausse» eau de source sera plus économique pour les consommateurs qui font le choix d’acheter de l’eau embouteillée. Ce n’est apparemment pas le cas: sur les sites professionnels, le litre de Simpli se monnaie actuellement à peine 10 centimes moins cher que l’Henniez.