LED: attention les yeux!

Les LED (Light Emitting Diodes, ou diodes électroluminescentes) occupent une place de plus en plus importante dans les rayons des ampoules économiques. Elles sont chères, certes, mais offrent en contrepartie une durée de vie pouvant atteindre des décennies. Quant à leur lumière, elle assure un rendu des couleurs légèrement plus naturel que les ampoules fluo compactes, leaders du secteur.

L'an passé, suite à la publication d'un rapport de l'Agence française de sécurité sanitaire (Anses), les LED ont nourri les interrogations de la presse: la composition spectrale de leur lumière, justement, était mise au banc des accusés au motif qu'elle serait nocive pour les yeux. "Le risque réside dans la forte proportion de lumière bleue, qui est phototoxique pour l'oeil et provoque un stress toxique pour la rétine. En effet, la lumière blanche est obtenue en ajoutant une couche de poudre de phosphore jaune à des LED bleues", explique l'Anses.
Pour concevoir leurs ampoules, les fabricants suivent une norme qui prévient les dangers photobiologiques pour l'oeil (la NF EN 62471). Or, curieusement, cette norme implique deux procédures de mesure. La première - permissive - quantifie le danger à une distance où l'éclairement lumineux est de 500 lux, distance pouvant varier grosso modo entre 20 centimètres et 1,50 m. La deuxième procédure - sévère - utilise les données récoltées à une distance fixe de 20 centimètres, où l'éclairement lumineux varie en fonction du modèle d'ampoule testé. Avec nos confrères français de Que Choisir, nous avons testé six échantillons selon les deux protocoles de mesure. Pour constater que les fabricants, eux, semblent n'en utiliser qu'un: celui qui leur accorde la plus grande marge de manoeuvre!

Personnes sensibles s'abstenir

En effet, à 500 lux, tous les modèles passent l'épreuve de mesures et obtiennent donc un risque de niveau 0. En revanche, à une distance de 20 centimètres, les spots s'avèrent plus agressifs et récoltent un degré de risque de niveau 1 (risque faible), tandis que les ampoules à LED de forme classique maintiennent le risque nul. Pourquoi cette différence? Dans les spots, les diodes sont apparentes, alors que sur les ampoules classiques, le verre ou le plastique sert de filtre de diffusion de lumière.
Le risque a beau être faible, il n'a pas la même incidence pour tout le monde. Les enfants, dont le cristallin n'est pas encore formé, y sont plus sensibles. Quant aux travailleurs fortement exposés, ils peuvent dépasser le taux d'exposition pris en compte dans la norme. Notre test le montre: la norme devrait être réévaluée. Le consommateur, lui, a intérêt à opter pour des ampoules sans LED apparentes et de couleur chaude, car elles émettent moins de lumière bleue. Quant à l'Office fédéral de la santé publique (OFSP), il n'a pour l'instant "rien à dire". Bien lui en prendrait de s'y intéresser sérieusement…

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