9.2.2023, Rebecca Eggenberger

L’autorisation de mise sur le marché de la poudre dégraissée de grillons, délivrée début 2023 par la Commission européenne, a été largement relayée et commentée sur les réseaux sociaux. Avec des craintes et des questionnements légitimes, mais aussi une quantité de fausses informations et de théories farfelues. Questions-réponses.

L’utilisation de la poudre partiellement dégraissée de grillon domestique dans la fabrication de denrées alimentaires est-elle autorisée en Suisse?

Oui. Elle est considérée comme une «nouvelle sorte de denrée alimentaire» ou «novel food», réglementés dans une ordonnance fédérale. Les novel food ne peuvent être mis sur le marché suisse qu’à condition de remplir des critères stricts, dont la preuve de leur innocuité pour la santé.

La poudre partiellement dégraissée de grillon domestique ayant été autorisée en Europe sur la base d’un rapport de l’EFSA, elle l’est par extension en Suisse.

Dans quelles préparations peut-on trouver cette «farine d’insecte»?

Cette poudre peut être utilisée pour la fabrication de pain, biscuits, barres de céréales, sauces ou encore pâtes à pizza par exemple et mêmes certains substituts à la viande.

Y-a-t-il d’autres insectes et dérivés autorisés en Suisse?

Oui, le ver de farine et le criquet migrateur, en poudre, en version séchée ou congelée.

Le consommateur peut-il manger des insectes à son insu?

Non, cela doit être mentionné de manière claire sur l’étiquetage, dans la liste des ingrédients.

Exemple: Poudre partiellement dégraissée d’Acheta domesticus (grillon domestique)

Qu’en est-il des produits bio?

De fausses informations circulent à ce sujet. Des insectes et autres produits dérivés, s’ils sont autorisés, pourront entrer dans la fabrication des produits bio, mais une mention claire devra être présente sur l’étiquetage. Les mêmes exigences sont applicables et on ne peut donc pas ne pas «l’ignorer parce que les insectes c’est bio».

À quoi faut-il faire attention?

La poudre de grillon domestique peut provoquer des réactions chez les personnes allergiques aux crustacés, aux coquillages, mollusques et dérivés, ainsi qu’aux acariens.

Les exigences légales sont aussi strictes que pour tout autre ingrédient pouvant provoquer des allergies: cela doit être mis en évidence sur l’étiquetage.

Des traces de cette poudre sont-elles autorisées sans nécessité d’être déclarées?

Les éventuelles traces d’insectes doivent être indiquées au même titre que si l’ingrédient en lui-même était présent. Cette indication doit se démarquer au moyen de la police d’écriture, du style de caractère, de la couleur du fond ou par tout autre moyen approprié; l’indication doit figurer immédiatement à la suite de la liste des ingrédients.

Peut-on trouver des plats végans, végétaliens ou végétariens avec des criquets?

Non. Les insectes sont considérés comme des aliments d’origine animale. Une denrée alimentaire qui contient de la poudre d’insectes ne peut pas porter l’indication vegan, végétalien ni même végétarien.

Va-t-il y avoir une explosion de produits fabriqués à base d’insectes ou de poudre d’insectes?

Pas pour le moment en tout cas. Cela reste un marché de niche. Migros a d’ailleurs récemment annoncé sur les réseaux sociaux ne pas vouloir faire usage de poudre dégraissée de grillons domestiques.

Que penser des craintes présentes sur les réseaux sociaux?

Introduire sur le marché de nouvelles denrées – ou de nouveaux produits en général – n’est pas anodin. Dans le secteur alimentaire, les organismes de contrôle sont heureusement prudents, mais leurs moyens ne sont pas illimités et la multiplication de l’offre n’aide pas. C’est d’ailleurs un appel à la vigilance des responsables français de l’Anses, paru en 2015, qui est utilisé dans certains recoins du web pour propager ensuite de fausses informations sur le danger, l’absence de suivi ou de signalement sur l’emballage, etc. Même si ces théories extrêmes sont infondées et que l’on reste dans le cas présent sur un produit de niche validé ensuite par les autorités compétentes (OSAV et/ou l’UE), il est normal de questionner et d’encadrer l’arrivée de nouveaux ingrédients dans notre assiette.

Nos conseils

Si vous ne souhaitez pas manger de poudre d’insectes, lisez les étiquetages des produits tranformés et ultratransformés – un bon réflexe dans tous les cas. Idem si vous avez des allergies, sans vous inquiéter inutilement: la présence d’allergène sera indiquée comme pour tout autre aliment que vous sélectionnez habituellement, c’est la loi.

En cas d’exemple douteux, n’hésitez pas à nous envoyer un témoignage. La FRC veille scrupuleusement à ce que les consommatrices et consommateurs soient informés de manière claire et transparente et suit de près l’évolution de ces novels foods. Elle avait réalisé un état des lieux lors de l’introduction des premiers insectes en 2017 et visité un élevage suisse. Elle dénoncera toute fraude constatée et tout cas limite.