Série
Poker menteur: en images
Prix avantageux, durabilité, éthique ou même indépendance: les entreprises sont très enclines à faire de belles promesses pour appâter la clientèle. Tiennent-elles parole? La FRC démontre par l’exemple comment certaines semblent s’amuser à dire une chose tout en faisant précisément l’inverse.
03 mai 2025, Mis à jour le 05 février 2026
Laurianne Altwegg
Responsable Agriculture, Énergie et Environnement
Hypoallergénique, recommandée par les mamans et les pédiatres, vegan, biodégradable et avec 98% d’ingrédients «naturels»: la lotion Nivea pour bébé coche toutes les cases... marketing. Car, surprise! elle contient un conservateur toxique pour le foie et le sang et suspecté d’être un perturbateur endocrinien. Bien qu’autorisé à 1% maximum dans les cosmétiques, autant éviter le phénoxyéthanol, vu la perméabilité importante de la peau des tout-petits. Surtout avec les parfums et alcools irritants en bonus. Verdict des tests: produit médiocre et à risque.
Les exemples
Migros assure œuvrer pour des chaînes d’approvisionnement sans déforestation. À cette fin, le géant orange s’est engagé à renoncer aux matières premières présentant le plus de risques, en particulier pour ses produits de marque propre. Dans le document résumant ses engagements, il affirme ainsi avoir renoncé à importer du bœuf brésilien depuis 2020 déjà. Vraiment? Une chose est sûre, la viande séchée M-Budget est bien fabriquée avec du bœuf brésilien, des animaux qui présentent en plus le risque d’avoir été boostés aux antibiotiques pour stimuler leur croissance, comme le mentionne l’emballage. Renoncer à un produit ou respecter ses engagements: Migros a choisi.
«Dites adieu aux jouets déchiquetés en quelques heures», promet Alp Switzerland sur la page de sa boutique internet. Destiné à nos amis à quatre pattes, le produit Unbreaka-Bear aurait été spécifiquement conçu «pour résister aux mâchoires les plus puissantes». Un logo de montagne, le drapeau suisse et des vidéos de chiens ravis inspirent confiance. La promesse d’un «retour facile» achève de convaincre du sérieux de l’affaire. La réalité est tout autre: le produit ne tient pas la route et pour le renvoi, «vous devrez assumer les frais d’expédition», et ce pour Londres!
Sur sa page d’accueil, Comparis promet de travailler «indépendamment des prestataires individuels ou de l'État». Pourtant, dès la première connexion, une publicité pour la CSS saute aux yeux. Un hasard? Pas vraiment puisque la Finma et le Tribunal administratif fédéral (TAF) ont confirmé que l’entreprise exerce une activité de courtage en assurances. Leur constat est clair: «Comparis ne reconnaît pas ouvertement ses liens avec certaines compagnies d’assurance, mais donne l’impression de fournir ses prestations de manière neutre.» En réalité, les commissions versées par les assureurs lors d’un contrat conclu via la plateforme constituent une part essentielle de ses bénéfices, pour reprendre les termes du TAF (2024). Résultat: l’entreprise a dû s’inscrire comme intermédiaire d’assurance auprès de la Finma. Une contrainte qui ne l’empêche pas de continuer à clamer son indépendance et la neutralité de ses conseils.
Le Marine Stewardship Council assure que son label MSC garantit des produits issus de «pêcheries gérées de manière durable». Pourtant, nombre d’entre elles ne sont pas exemplaires, et le label est régulièrement critiqué pour un manque de rigueur. Il autorise notamment des méthodes de pêche qui détruisent les fonds marins, à l’instar du chalutage. Ce carrelet (Coop) est classé dans la catégorie «à éviter»: il vient de l’Atlantique Nord-Est – où les stocks sont très bas dans certaines zones –, et a été pêché au moyen de chaluts à panneaux.
L’engagement que Sunrise promet fera s’étrangler (ou rire jaune) plus d’un client, surtout ceux qui se sont plaints auprès de la FRC. Et ils sont nombreux. Chaque année, l’opérateur brille dans le palmarès des pires pratiques dénoncées par l’Alliance des organisations de consommateurs (FRC, Konsumentenschutz, ACSI). Il occupe même la première place en Suisse romande en 2024. Alors que l’objet du courroux portait sur le refus des résiliations d’abonnement par écrit en 2023, les réclamations ont concerné principalement les «factures erronées», les «prestations non fournies ou contrats non désirés» et le «peu ou pas d’aide auprès du service à la clientèle» l’année dernière. Dire que l’opérateur traite sa clientèle «comme il aimerait qu’on le traite» sonne au mieux comme un vœu pieux, au pire comme une mauvaise blague.
Hypoallergénique, recommandée par les mamans et les pédiatres, vegan, biodégradable et avec 98% d’ingrédients «naturels»: la lotion Nivea pour bébé coche toutes les cases... marketing. Car, surprise! elle contient un conservateur toxique pour le foie et le sang et suspecté d’être un perturbateur endocrinien. Bien qu’autorisé à 1% maximum dans les cosmétiques, autant éviter le phénoxyéthanol, vu la perméabilité importante de la peau des tout-petits. Surtout avec les parfums et alcools irritants en bonus. Verdict des tests: produit médiocre et à risque.
La face avant annonce de multiples vitamines et donne l’illusion d’une simple eau citronnée. Il faut de bons yeux et connaître l’allemand ou le slovène pour saisir que le produit a une teneur élevée en caféine. Ce n’est qu’en décryptant les minuscules caractères sur le côté de la bouteille que l’on découvre – en français cette fois – qu’elle contient 80 milligrammes de caféine: l’équivalent d’une canette d’energy drink. La donnée est pourtant essentielle, surtout pour une femme enceinte ou un enfant, sans compter les parents qui risquent de passer une soirée électrique!
L’allégation «PFC free» a certainement convaincu certains parents soucieux pour la santé de leur enfant d’acheter une veste de pluie plutôt qu’une autre. Ou alors est-ce la perspective de préserver l’environnement d’un apport de polluants éternels? En tous les cas, c’est raté! Les tests de la FRC en laboratoire ont révélé que toutes celles qui arboraient cette allégation en contenaient. La Rukka présentait même le plus grand nombre de molécules de PFAS du panel, neuf au total. Avec 13 microgrammes par kilo, elle protège de la pluie, mais sûrement pas des mensonges. Quant à la marque, elle n’a pas daigné se justifier.
Chez Agrola, tout est vert: le logo, les camions, le site web et même… le mazout. Outre son huile de chauffage standard, le fournisseur d’énergie promet un «nouveau» produit «respectueux du climat». Dans les faits, il s’agit seulement d’un combustible pauvre en soufre et en azote qui existe depuis de nombreuses années. Bien que le produit fasse diminuer les émissions de polluants, se chauffer au mazout reste dix fois plus émetteur de gaz à effet de serre que les pellets de bois, jusqu’à huit fois plus qu’une pompe à chaleur (électricité), et en génère 25% de plus que le gaz naturel. «Éco» ou non, cela reste du pétrole!
La FRC se bat pour que les grandes plateformes de vente en ligne dont le siège est à l’étranger aient un représentant juridique en Suisse. Le Parlement doit traiter une motion en ce sens prochainement. Temu aurait-elle devancé la demande de la FRC en ouvrant des bureaux en Suisse? La plateforme chinoise a en effet récemment publié des photos qui laissent penser qu’elle a désormais un magasin, ou en tout cas un entrepôt en terres helvétiques. Pourtant, pas de trace de Temu dans les registres du commerce suisses. L'adresse qui figure sur leur site pointe sur un bâtiment à Bâle où nous doutons que l'entreprise loue beaucoup de locaux. À vous de dénicher les 524 différences entre la capture d’écran de Google Street View à l’adresse de ce qui, selon une enquête du site Watson, n'est qu'une boîte aux lettres, et les photos mises en ligne par Temu. Merci l’intelligence artificielle!
Sur le web, une publicité pour des calendriers de l’Avent présente une attendrissante grand-mère fabriquant des sapins miniatures en «verre poli», ramassé au bord du Léman en mémoire de son mari défunt. Malade, elle braderait son stock. Émotion, belles images, prix cassé: les arguments font mouche. Pourtant, malgré la promesse d’un objet local et unique, «parce que le verre poli ne se répète jamais», la réalité est tout autre: les 24 mini-sapins en plastique venant de Chine, vaguement imprimés de galets colorés, ne valent clairement pas 59 francs. Si certains auront identifié une histoire et des images générées par l’intelligence artificielle, ces technologies évoluent si vite que la supercherie échappe encore à beaucoup. La tromperie, elle, ne fait aucun doute.
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