Mitzi Zaruk est présidente de l'organisation Engaged - Partnerships for Change. Elle a notamment conduit notre enquête sur les conditions de fabrication des appareils photo numériques.

Manger sainement, bien sûr! Mais comment choisir le bon produit dans les rayons multicolores et multi-labels des supermarchés?

Les indications sur les valeurs nutritionnelles sont entrées dans nos moeurs, et nous avons pris l'habitude de voir sur l'emballage de la plupart des produits des chiffres et des pourcentages sous toutes les formes et de toutes les couleurs. Nous les voyons, mais nous ne les lisons pas systématiquement: d'après une étude Nutritrend de 2000, seuls 40% des Suisses lisent vraiment ces indications. Manque de temps au magasin, désintérêt ou complexité des informations? Les causes sont nombreuses, mais le constat est là. Comment faire, dès lors, pour atteindre la grande majorité de la population?

Etiquetage simplifié

Fin 2008, l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) a décidé de lancer la réflexion sur un étiquetage simplifié pour permettre une information plus rapide; avec un tel système, les consommateurs devraient pouvoir choisir plus facilement leurs aliments sur la base des critères nutritionnels, condition nécessaire pour une alimentation équilibrée. La Société suisse de nutrition (SSN) a reçu le mandat de mener une étude sur la pertinence et la faisabilité d'un tel projet. Après quelques ratés, la FRC a fini par obtenir de pouvoir mettre son grain de sel dans ce processus, et le défi, pour elle comme pour les autres milieux concernés, est de concilier simplicité et exactitude de l'information. La SSN pense cependant avoir peut-être trouvé une piste intéressante avec le label Choices, une des solutions ayant cours à l'étranger.

A ce stade, ce label, créé à l'origine par Unilever mais aujourd'hui géré par une fondation privée, paraît poser plus de questions qu'il n'en résout, mais la consultation, à laquelle la FRC participe, et le sondage public (voir ci-contre) actuellement en cours devraient permettre d'y voir rapidement plus clair.

Outil d'information

S'agissant clairement d'un partenariat public-privé, le risque est naturellement que le nouveau label, quel qu'il soit, ne soit qu'un moyen de communication supplémentaire au service du marketing de l'industrie et non un outil d'information utile au consommateur. Au-delà de cette polémique, l'OFSP espère que l'industrie agroalimentaire améliorera globalement la valeur nutritionnelle de ses produits pour obtenir ce label si les consommateurs privilégient les produits qui en sont porteurs. En définitive, et même si on a tendance parfois à l'oublier, ce sera donc au consommateur de choisir...

Lors de ses derniers travaux, la Commission de la santé publique du Conseil national a décidé, sans opposition, d'entrer en matière sur le projet de managed care. Elle souhaite que, à l'avenir, les assureurs soient contraints de proposer, parmi les formes particulières d'assurance, les réseaux de soins intégrés. Ceux-ci offrent la possibilité d'améliorer non seulement la qualité des traitements, mais aussi l'efficacité des prestations. La FRC salue cette décision, car elle a toujours considéré qu'il s'agit d'une des pistes à suivre pour limiter la progression des coûts de la santé.

Vu la décision du Conseil des Etats d'entrer en matière sur la réglementation du prix du livre, sa Commission de l'économie et des redevances a dû remettre l'ouvrage sur le métier. Les discussions ont notamment porté sur la question de la différence des prix admise par rapport au prix des livres sur les marchés étrangers. La commission rejette le modèle de la fourchette décidé par le Conseil national au profit d'une observation du marché confiée au Surveillant des prix. La FRC considère que cette solution est impossible d'un point de vue pratique. Le projet revient au Conseil des Etats à la session de printemps 2010.

La question de l'ouverture du marché postal est actuellement fort controversée. Forte de ce constat, la Commission des télécommunications du Conseil national a suspendu ses travaux jusqu'en mai et demandé au département de Moritz Leuenberger de lui présenter plusieurs autres scénarios. Elle veut notamment un calcul précis des conséquences financières de la suppression du monopole sur l'acheminement des lettres, ainsi que des chiffres précis sur tous les domaines d'activité de La Poste. Le rapport devra aussi contenir des explications au sujet du financement du service universel après l'ouverture complète du marché. Des éclaircissements sont également nécessaires en ce qui concerne les objectifs stratégiques définis par le Conseil fédéral pour La Poste. Selon la majorité de la commission, le projet actuel n'aurait aucune chance d'être accepté en votation populaire. Trop de questions sont encore en suspens pour permettre un choix raisonné.

Suite à un accord provisoire passé avec les opérateurs du marché des cartes de crédit, la Comco (Commission de la concurrence) a obtenu une baisse de la commission d'interchange de 1,3-1,35% à 1,058%. Cette commission est le montant que la banque acquéreuse (celle qui contracte avec le commerçant) doit verser à la banque émettrice (celle qui a émis la carte au porteur) lors de chaque paiement par carte entre un commerçant et son client. La FRC, la SKS et l'Acsi considèrent que l'on peut aller plus loin dans la démarche avec une décision contraignante. Selon la Comco, les économies réalisées seront de l'ordre de vingt à trente millions de francs par année. Or celles-ci doivent être répercutées sur les consommateurs finaux, faute de quoi elles sont confisquées entre les différents intermédiaires sans justification de coûts. La FRC demande à être impliquée dans l'enquête de la Comco pour déterminer la légalité du système actuel, qui est toujours en cours.

La nouvelle ruée vers l'0r met de petis acheteurs en quête de vos bijoux de famille. Faut-il vraiment les vendre contre un peu de cash?

Quelle enseigne choisir pour trouver les produits de marque les moins cher? FRC Magazine est parti, pour ce premier comparatif, faire ses emplêtes au rayon entretien

Six marques sur dix refusent d'ouvrir les portes de leur sites de production. Bilan négatif pour les as du numériques.

Leurs prix chutent, tandis que l'étendue de leurs possibilités augmentent. Ces apapreils prennent de bonnes photos et font des films honnêtes.

Migros veut supprimer l'affichage des prix sur les produits. Nous vous invitons à écrire au distributeur pour exprimer votre désaccord.

Migros veut supprimer l'affichage des prix sur les produits et abandonner ainsi ce qui faisait une de ses particularités: la transparence vis-à-vis de ses clients. Une période test est en cours pour évaluer la réaction des clients. Toutefois, le test maintient les deux systèmes en parallèle, soit à la fois l'affichage des prix sur les produits et sur les rayons. La panacée pour les consommateurs...mais qui ne durera malheureusement pas.

Afin de faire revenir Migros sur sa décision, la FRC vous invite à faire parvenir au distributeur un courrier exprimant votre mécontentement face à ce changement. Pour ce faire, nous mettons à votre disposition une lettre-type. Il vous suffit de la compléter avec coordonnées. Afin que nous puissions établir un bilan de cette action, nous vous demandons également de nous faire parvenir une copie à l'adresse suivante:

Fédération romande des consommateurs
«Affichage des prix»
Case postale 6151
1002 Lausanne

Par fax au 021 331 00 91
Par email à info@frc.ch (mention «affichage des prix»)

Nous mettons à votre disposition nos arguments si vous désirez étoffer et personnaliser quelque peu votre lettre :

• Sans affichage des prix, il n'y a plus de contrôle possible, une fois le produit dans le caddie, que ce soit au passage à la caisse ou à la maison

• En magasin, il deviendra laborieux de comparer le prix d'un produit avec celui d'un produit semblable, peut-être moins cher et situé plus loin dans les rayons

• La comparaison des prix de produits semblables provenant de différentes enseignes devient impossible

• Les augmentations de prix passent inaperçues, particulièrement dans le cas de changement d'emballage ou de poids du produit

• Sur le produit, l'indication est toujours là, correcte et transparente. Sur les rayons erreurs et étiquettes manquantes sont légion

• Dans un sondage du site FRC, 96,2% des sondés ont exprimé leur souhait de voir les prix sur les produits ou simultanément sur les produits et sur les rayons. Un sondage du magazine K-Tipp a obtenu un résultat de 70%

Les laitues pommées bio se révèlent exemptes de pesticides. Plus surprenant, une de leurs soeurs de culture traditionnelle aussi!

Le test complet

Vers le dossier complet: Aliments bio, le prix de la différence

Les modèles les moins chers sont moins performants que les autres et ne sont pas plus faciles à utiliser

Fin octobre, la FRC a rencontré le Seco (Secrétariat d'Etat à l'économie) en compagnie des autres organisations de consommateurs suisses (SKS, KF, et Acsi) pour déterminer comment pourra être organisée la surveillance des prix suite à l'introduction du Cassis de Dijon. La FRC et ses consoeurs avaient demandé l'instauration d'un Observatoire des prix destiné à chiffrer les baisses promises aux consommateurs lors de l'adoption de ce principe par les Chambres fédérales. Le Seco a répondu en partie favorablement à notre demande, prévoyant un relevé de prix avant l'entrée en vigueur du principe durant le premier semestre 2010. Cette enquête sera effectuée chaque année pendant trois ans et transmise aux organisations de consommateurs. Seule une évaluation sur plusieurs années nous dira si le principe du Cassis de Dijon a eu une réelle influence. Malheureusement, les prix à l'importation ne pourront pas être obtenus, ce qui rendra l'exercice plus difficile, notamment pour démontrer que les marges des distributeurs sont une des causes de l'îlot de cherté suisse. Un groupe de travail, regroupant les organisations de consommateurs et d'autres groupes d'intérêts, va être mis sur pied. La FRC restera vigilante, pour que les consommateurs ne se voient pas confisquer les avantages du nouveau système.

Est-il normal de facturer le temps d'attente au téléphone?

Le conseiller aux Etats Luc Recordon (Verts/VD) pose plusieurs questions souvent soulevées auprès de notre Permanence: Est-il de règle et est-ce légal que, lors d'appels à des numéros 0900, le temps d'attente auquel le consommateur est malgré lui soumis, soit payant et d'un tarif élevé (souvent plus d'un franc la minute)? La longueur de cette période dépend principalement de l'organisation interne de l'entreprise, et il n'est pas juste que ce soit le consommateur qui en fasse les frais. La FRC soutient cette interpellation, qui suit sa position en matière d'appels surtaxés. En effet, lors de la consultation sur la révision des ordonnances télécoms, nous avions demandé qu'une disposition soit introduite afin d'interdire la facturation du temps d'attente au prix maximal.

Par huit voix contre cinq, la Commission de l'économie du Conseil des Etats propose de ne pas entrer en matière sur un éventuel prix du livre unique.

Allant ainsi contre la décision du Conseil national, elle se rallie à l'avis du Conseil fédéral qui prône de ne pas réglementer le prix du livre. La FRC s'était prononcée en faveur du projet tout en émettant certaines critiques, notamment sur le fait de confier la surveillance du marché à Monsieur Prix. Elle s'est donc réjouie de la décision du Conseil national qui a prévu que l'éditeur ou l'importateur fixerait le prix de vente final, dans une fourchette de prix pouvant aller jusqu'à 120% du tarif pratiqué dans le pays d'édition. Espérons maintenant que la Chambre haute suive cette voie plutôt que celle proposée par sa commission.

Durant les Fêtes, ils s'invitent souvent avec le foie gras et le dessert. Que sont vraiment ces vins blancs doux? Le laboratoire et les dégustateurs en disent bien plus que les étiquettes...

Leur qualité d'image est dans tous les cas excellente, à condition d'avoir le matériel adéquat qui accompagne le lecteur. Autant opter pour les modèles les moins chers.