Bougies: lumière sur les cires

Privilégier le colza
Résultat: les bougies sont pour moitié constituées exclusivement de paraffine, un dérivé du pétrole. Suivent les cires végétales (palme, soja, colza, coco) et les mélanges paraffine / palme. Pour comparer ces matières, nous avons fait appel à Sébastien Humbert, analyste du cycle de vie chez Quantis. En puisant dans la base de données ecoinvent, l’expert a pu dresser un classement des émissions de carbone des différents ingrédients. Au final, les meilleures cires sont celles de colza, de soja européen ou nord-américain et, dans une moindre mesure, de palme certifiée RSPO. Paraffine, soja brésilien, coco et palme non certifiée sont en revanche à éviter. «La certification RSPO apporte des améliorations mais n’a pas enrayé la destruction des forêts tropicales due aux plantations de palmiers à huile, estime Laurianne Altwegg, responsable Agriculture et environnement à la FRC. Le label a toutefois accru ses exigences en 2018 avec un objectif zéro déforestation et l’interdiction de nouvelles plantations dans les tourbières. Néanmoins, les contrôles restent insuffisants et les sanctions à l’égard des entreprises qui ne respectent pas les critères demeurent laxistes.»

Penser aux recharges
Les récipients des bougies à réchaud sont constitués de divers plastiques ou d’aluminium. Les contenants en aluminium sont recyclables, ainsi que nous l’a confirmé Jasmine Voide, de Swiss Recycling. Sont-ils alors préférables aux godets en plastique? La réponse est bien plus nuancée: «On a tendance à considérer que le plastique en tant que tel est mauvais, mais ce n’est pas toujours le cas. Ici, même si l’aluminium peut être apporté au recyclage, il n’est pas nécessairement meilleur.» Nous avons donc renoncé à noter l’un et l’autre. En revanche, une chose est sûre: conserver les godets en plastique et en aluminium pour les recharger avec des bougies vendues sans contenants est la meilleure option pour l’environnement!